Die Leidenschaft für die Nordische Kombination wurde Manuel Faißt praktisch in die Wiege gelegt – schon sein Vater war selbst Kombinierer und Trainer beim SV Baiersbronn. Mit nur vier Jahren stand er erstmals im Auslauf der Schanze in Baiersbronn, ein Jahr später folgte der erste Sprung.

Von klein auf zeigte er großes Talent und Ehrgeiz, was sich schnell in Erfolgen widerspiegelte. Nach der mittleren Reife wechselte er mit 15 Jahren auf das Skiinternat in Furtwangen, wo er Schule und Training optimal verbinden konnte. Später folgten das Wirtschaftsabitur in Waldkirch und der Einstieg bei der Bundeswehr als Sportsoldat.

Sein Weltcup-Debüt feierte er bereits mit 16 Jahren, am 5. Dezember 2009 in Lillehammer (Norwegen).